생성형 AI가 검색 시장의 판도를 바꾸고 있다. 소비자들이 정보를 탐색하는 방식이 기존 검색엔진 중심에서 챗GPT, 퍼플렉시티, 제미나이 같은 AI 플랫폼 중심으로 빠르게 이동하면서, 기업들 사이에서도 AI 답변에 자사 브랜드가 노출되는지 여부가 새로운 마케팅 화두로 떠오르고 있다.

기존 검색엔진이 한 번에 10개 내외의 링크를 나열하는 구조였다면, AI 답변은 3~8개 브랜드만 직접 언급하는 방식으로 작동한다. 노출 범위가 좁아진 만큼 AI 답변에 포함되느냐 아니냐에 따라 브랜드 인지도와 구매 전환에 미치는 영향이 커지고 있다는 분석이 나온다. 이러한 변화 속에서 AI 검색 최적화, 이른바 GEO(Generative Engine Optimization)가 업계의 주목을 받고 있다.

이 가운데 GEO 전문 에이전시 서치폴라리스(대표 강세연)가 챗GPT·퍼플렉시티·제미나이 등 생성형 AI 플랫폼에서 브랜드가 추천·인용되도록 콘텐츠와 외부 신호를 설계하는 GEO 서비스를 공식 론칭했다. 서치폴라리스는 의료, 이커머스, 교육 등 다양한 업종의 기업을 대상으로 AI 검색 노출 최적화 서비스를 제공해 온 에이전시다.

AI는 외부 신호를 본다

서치폴라리스에 따르면 AI는 브랜드의 자체 홈페이지보다 리뷰 사이트, 커뮤니티, 비교 콘텐츠, 보도자료 등 제3자 출처를 기반으로 추천 여부를 결정한다. 이러한 외부 신호가 부족한 브랜드는 AI 답변에서 누락될 가능성이 높다는 것이 서치폴라리스 측의 설명이다.

서치폴라리스 GEO 서비스 프로세스

서치폴라리스의 GEO 서비스는 4단계로 구성된다. 1단계에서는 AI와 검색엔진이 브랜드를 인식하는 방식을 웹 구조와 AI 답변 데이터 기반으로 진단한다. 2단계에서는 AI 크롤러가 콘텐츠를 정확히 수집할 수 있도록 사이트 구조와 접근성을 최적화하고, 3단계에서는 지식 그래프 구조화를 통해 브랜드를 AI가 신뢰하는 독립된 엔티티로 등록한다. 마지막 4단계에서는 AI가 직접 인용할 수 있는 구조의 콘텐츠를 설계하고 배포한다.

서치폴라리스는 계약 후 90일 온보딩 플랜을 기본으로 제공하며, 챗GPT·퍼플렉시티·구글 AI 오버뷰에서의 AI 인용 횟수를 월 단위로 측정해 리포트한다고 밝혔다.

의료·이커머스 등 업종별 도입 수요 증가

서치폴라리스는 의료, 이커머스, 교육 업종에서 GEO 도입 수요가 높다고 설명했다. 의료 업종의 경우 AI가 YMYL(Your Money or Your Life) 기준으로 검증된 출처만 인용하는 경향이 있어 신뢰 신호 설계가 중요하다는 것이다. 이커머스 분야에서도 챗GPT의 쇼핑 기능이 확대되면서 AI 추천 노출에 대한 관심이 커지고 있다.

GEO 에이전시 선택 시 유의사항

서치폴라리스는 GEO 에이전시 선정 시 AI 인용 측정 방법론 보유 여부, 재현 가능한 성과 사례, 기술 SEO 역량, 업종 전문성 등을 확인할 것을 권고했다. 특히 "GEO만 하면 SEO는 자동으로 된다"거나 "보장된 결과"를 약속하는 업체는 주의가 필요하다고 덧붙였다.

서치폴라리스 강세연 대표는 "AI가 신뢰하는 외부 데이터 구조에 브랜드가 없으면 구매 후보에 오르기 어려운 시대가 됐다"며 "외부 신호를 측정하고 설계하는 것이 서치폴라리스가 하는 일"이라고 밝혔다.

서치폴라리스의 GEO 서비스에 대한 상세 내용은 공식 홈페이지(https://searchpolaris.com)에서 확인할 수 있으며, 문의는 이메일(team@searchpolaris.com)을 통해 가능하다.