창원상공회의소(회장 최재호)는 25일 경남로봇랜드 컨벤션센터에서 마산지방해양수산청·창원시와 공동으로 ‘마산항과 경남권 해역 발전을 위한 세미나’를 개최했다고 밝혔다.

이번 세미나는 ‘마산항과 경남해역의 해양경제 핵심거점 산업생태계 조성 방안’을 주제로 급변하는 해양물류 환경 변화에 대응하고 마산항과 경남권 해역의 발전 전략을 논의하기 위해 마련됐다.

행사에는 최국일 마산지방해양수산청장, 허성무 국회의원, 정현숙 창원상공회의소 부회장(신화철강㈜ 대표이사 회장) 등 유관기관 관계자 100여 명이 참석했다.

첫 번째 발표자로 나선 박병주 경남연구원 혁신성장본부장은 ‘중량화물 허브, 마산항 실현을 위한 인프라 구축 방안’을 발표했다.

박 본부장은 마산항이 철강·기계·자동차 등 창원지역 산업단지 중량화물을 처리하는 주요 항만이지만 야적공간과 배후부지 부족으로 수출입 지원에 어려움이 있다고 설명했다.

이를 개선하기 위해 4·5부두 야적장과 배후부지 확대, 창원국가산단과 부두를 연결하는 중량화물 전용도로 조성, K-방산·원전(SMR)·조선·우주항공 등 경남 핵심산업과 연계한 제조·물류 융합 거점 구축 필요성을 제시했다.

이어 백인흠 전 목포해양대학교 교수는 ‘경남권 해역의 항만서비스산업 거점화 추진 전략’을 주제로 발표했다.

백 교수는 경남권 해역이 부산신항·진해신항·북극항로와 인접한 입지적 장점을 갖고 있다며, 진해만·거제 동부 해역 거점 정박지 지정과 친환경 액체화물 저장·공급 허브 구축, 고현·옥포·장승포항 국가관리무역항 전환 필요성을 제안했다.

주제 발표 이후에는 김현덕 순천대학교 교수를 좌장으로 종합토론이 진행됐다.

토론에서는 마산항의 중량화물 특화 기능 강화와 항만 배후부지 확보, 방산·원전 등 지역 전략산업과 연계한 항만 경쟁력 확보 방안이 논의됐다.

김웅섭 창원시정연구원 창원항만물류센터장은 마산항 중량화물 비중 증가에 따른 항만 기능 재편 필요성을 언급하며 스마트 항만, 선박 MRO 거점화, 친환경 선박연료 벙커링 인프라 구축 등을 제시했다.

정수현 평택대학교 교수는 마산항이 자동차·철재 등 일반화물 특화 항만으로 발전해야 한다고 강조했으며, 최석우 한국해양수산개발원 항만정책연구실장은 창원국가산단과 연계한 산업지원형 항만 배후단지 조성이 필요하다고 밝혔다.

또 정장영 에스엠에이치㈜ 대표는 항만 이용 기업 입장에서 중량화물 처리를 위한 부두 시설 개선과 배후단지 추가 조성 필요성을 건의했다.